Екатеринбург.

Екатеринбург – административный центр Свердловской области.  Также наделен статусом центра Уральского федерального округа. Расположен на восточном склоне Уральских гор, на реке Исети. В Верх-Исетском районе города можно увидеть мемориал, символизирующий границу между Европой и Азией.

По численности населения Екатеринбург занимает четвертое место в России (после Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска).  Екатеринбургская агломерация также является четвертой по величине в стране (после Московской, Санкт-Петербургской и Самарско-Тольяттинской). Города-спутники Екатеринбурга: Верхняя Пышма, Среднеуральск, Берёзовский, Арамиль, Первоуральск, Ревда, Полевской, Сысерть, Новоуральск.

Город назван в честь императрицы Екатерины Первой. В 1924  году он был переименован в Свердловск. Имя Екатеринбург было возвращено городу в 1991 году.

История Екатеринбурга началась в 1723 году, когда Петр Первый приказал построить на берегах реки Исеть железоделательный завод. Интересен тот факт, что каркас американской статуи Свободы сделан именно из екатеринбургского металла. А Верх-Исетский  металлургический завод и сегодня является крупнейшим производителем высококачественной трансформаторной стали в стране.

Екатеринбург – красивый современный город, в котором успешно сочетаются различные архитектурные стили. Здесь соседствуют здания дореволюционной постройки, дома советской эпохи и сооружения нашего времени. Одним из наиболее ценных архитектурных памятников является усадьба Расторгуевых-Харитоновых. Построена в начале 19 века в стиле классицизма. Позади дома находится парк с искусственным озером. Под усадьбой, кроме подвала, также имеется целая сеть подземных ходов, которые были замурованы в советское время. Сейчас в здании расположен дворец детского и юношеского творчества.

Не менее красивый памятник архитектуры Екатеринбурга - дом Севастьянова. Также является  представителем классического стиля с элементами неоготики и барокко. В настоящее время в здании размещена екатеринбургская резиденция президента России. Изображение дома Севастьянова можно также увидеть на памятной серебряной монете номиналом 3 рубля, выпущенной Центробанком РФ в 2008 году.

Еще одна интересная архитектурная достопримечательность – усадьба Тарасова. Построена в стиле классицизма с элементами эклектики. Это одно из старейших зданий в городе, так как оно уже значилось в плане Екатеринбурга за 1804 год. До нашего времени сохранились главный двухэтажный дом, южный одноэтажный флигель и каменная ограда с воротами. Сейчас является частью архитектурного ансамбля резиденции губернатора Свердловской области.

Напротив дома Тарасова находится дом Главного начальника горных заводов Хребта Уральского. Построен в начале 19 века в стиле классицизма. Двухэтажный дом с мезонином, главный фасад обращен к пруду. В 1837 году здесь останавливались Александр Второй и его воспитатель – русский поэт В.А. Жуковский. В настоящее время в здании расположена областная больница №2.

Еще одним архитектурным памятником 19 века является усадьба Железнова. Построена в псевдорусском стиле на основе мотивов древнерусского теремного зодчества. Усадебный комплекс состоит из главного кирпичного дома с флигелем, двора, широкой ограды с воротами и сада с фонтаном. Под усадьбой имеются подземные ходы. В настоящее время в здании располагается Институт истории и археологии УрО РАН.

Нельзя не отметить также усадьбу Ошурковых – памятник архитектуры конца 19 века. Периметр фасада здания украшен лепниной. В настоящее время здесь расположена библиотека и несколько выставочных залов.

Усадьба Рязановых (или, как ее еще называют, большой рязановский дом) – еще один памятник архитектуры 19 века в классическом стиле. Представляет собой двухэтажный дом и флигели. Рядом находится малый рязановский дом, также яркий представитель классицизма. В советское время был передан Уральскому отделению Академии наук СССР. Оба дома соединялись между собой подземным коридором.

В Екатеринбурге хорошо развита сфера культуры. В городе создано 7 электронных библиотечных центров. Функционируют около 50 музеев (которые принимают участие в ежегодном международном мероприятии «Ночь музеев»). По количеству театров - а их около 40 -  Екатеринбург занимает третье место в России (после Москвы и Санкт-Петербурга). В городе действует Свердловская киностудия, которая единственная в стране за пределами Москвы и Санкт-Петербурга снимает не только документальное, но и художественное кино. Также Екатеринбург насчитывает 18 кинотеатров.

Екатеринбург славится большим количеством садов и скверов. В Аква-Галерее находится одна из самых больших в России выставок экзотических рыб.